Jak długo istnieje Granite Express?

Ogółem firma istnieje już 16 lat, z czego 11 w Polsce, a 5 na rynku angielskim.

Ile osób zatrudniacie?

W branży kamieniarskiej zatrudniamy 7 osób.

Zajmujecie się obróbką i montażem kamienia?

Tak. W zakres naszej działalności wchodzi obróbka całej gamy kamienia, będzie to więc granit, quartz, piaskowiec czy marmur – generalnie wszystko, co jest dostępne na świecie.

Skoro istnieliście na polskim rynku przez 11 lat, to pewnie branżowego doświadczenia wam nie brakuje?

Mogę powiedzieć, że mamy bardzo dużo doświadczenia, jeśli chodzi o kamień. Powiem nieskromnie, że przekłada się to na bardzo wysoką jakość naszych wyrobów. Ponadto jesteśmy też bardzo terminowi, a niektóre zlecenia możemy zrealizować w przeciągu 24-48 godzin.

Skoro masz doświadczenie wyniesione jeszcze z Polski, to jak porównałbyś dwa rynki: polski i angielski?

Jeżeli chodzi o wykorzystanie np. blatów granitowych, to nie ma porównania. Powiedziałbym, że w Polsce teraz ludzie zaczynają nabierać przekonania do kamienia, jednak z punktu widzenia dostawcy usług rynek angielski jest dużo lżejszy. Mówiąc prościej, w Anglii idzie się do klienta i on wie, na co jest zdecydowany. W Polsce natomiast niektórzy klienci mają bardziej wyrafinowane wymagania.

Czy kamień nie jest powoli wypierany przez takie tworzywa jak Corian?

Wręcz odwrotnie – to kamień wypiera te tworzywa. Corian to żywica rakotwórcza. Teraz zastępuje się go syntetycznym konglomeratem i quartzem, który w swoim składzie ma 90% mielonego granitu i kleje.

W Londynie nie brakuje polskich firm zajmujących się kamieniem. Czy nie są one dla was konkurencją?

Myślę, że nie, bo my jesteśmy otwarci na wszystkich. Ja osobiście lubię współpracę ze wszystkimi rzetelnymi osobami z tej branży. W Polsce współpracowałem praktycznie z każdym kamieniarzem, którego znałem. To podejście nie zmieniło się z przyjazdem tutaj. Nie pojmuję tego w ten sposób, że ktoś jest dla mnie konkurencją, a ja dla kogoś. Spotykam się z różnymi kamieniarzami, jadę do hurtowni, podaje komuś rękę. Uważam, że tak po prostu powinno być. Nie może być tak, że ktoś sobie myśli: „Ja jestem OK, ale reszta, niestety nie przystaje do mojej wysokości”. Pracujemy na równoległych poziomach.

Kamień, to na pewno materiał niełatwy w obróbce. Pewnie praca z nim nie jest dość bezpieczna?

Nie jest to aż tak niebezpieczne. Jeżeli chodzi o frezowanie i cięcie, to te czynności praktycznie w całości wykonywane są przez maszyny. Natomiast, kiedy dochodzi do obróbki ręcznej, to jest to proces dość skomplikowany. Nie można się pomylić, bo wtedy jest to już tylko gruz. Kamień, to nie drewno, które można skleić czy ostrugać.

Czy mógłbyś wymienić jakieś nietypowe zamówienie, które przyszło wam realizować?

Generalnie każde zamówienie to sprawa indywidualna. Ale tak, bywały takie szczególnie nietypowe. Kiedyś klient zażyczył sobie, żeby podłoga w łazience wykonana była z jednej tylko płyty. W tym celu musieliśmy zbudować specjalną windę, żeby tę płytę wciągnąć przez okno, a następnie musieliśmy rozciąć ścianę. To było niezwykle pracochłonne, ale sam efekt był wart włożonej pracy. Jestem w 100% przekonany, że żadna angielska firma nie podjęłaby się takiego zlecenia.

Czy brakowało wam zleceń w czasie kryzysu?

Wcześniej nie. Teraz mieliśmy ich trochę mniej. Jednak wycen i zapytań o dany produkt jest w miarę dużo, więc to jest sprawa przejściowa.

Jesteś w Anglii 5 lat, a więc nie tak krótko. Jak uważasz, czy nasi rodacy są doceniani przez Brytyjczyków?

Oczywiście, a zwłaszcza obecnie. Wcześniej o Polakach krążyły różne opinie, jednak teraz jesteśmy bardzo cenieni. My w ramach działalności firmy objeżdżamy średnio około 1 000 budów rocznie. Często spotykamy się z sytuacją, gdzie na angielskiej budowie pracują wyłącznie Polacy. To już nie te czasy, że Polak pracował jako robotnik niewykwalifikowany. Teraz Polacy są wysuwani na wyższe, managerskie stanowiska. Kiedyś to była rzadkość. Dziś dochodzi do takich sytuacji, że częściej, to właśnie Anglik pracuje jako pomocnik.