Suzuki Motor Corporation, we współpracy z brytyjską firmą Intelligent Energy Holdings PLC (IEH), do której należy Intelligent Energy Ltd. (IE), firma opracowująca ogniwa paliwowe, ogłosiły zawiązanie spółki joint venture pod nazwą SMILE FC System Corporation (SMILE FC).

Od kilku lat Suzuki i IE współpracują przy tworzeniu pojazdów zasilanych ogniwem paliwowym. Dotychczasowe efekty to m.in. będące wspólnym dziełem obu firm motocykle wyposażone w system ogniwa paliwowego chłodzonego powietrzem, prezentowane na targach motoryzacyjnych w Tokio w latach 2007, 2009 i 2011, oraz uzyskanie europejskiej homologacji całopojazdowej (WVTA) przez skuter Burgman Fuel Cell, który otrzymał ten dokument w marcu 2011 r. jako pierwszy pojazd zasilany ogniwem paliwowym na świecie.

Schemat działania ogniwa paliwowego
Żródło:WIkipedia

Aby kontynuować prace nad rozwojem pojazdów ekologicznych nowej generacji, czyli motocykli i samochodów zasilanych ogniwem paliwowym, w lutym 2012 r. Suzuki powoła do życia spółkę joint venture SMILE FC. Nowa inicjatywa pozwoli przyspieszyć wprowadzanie tych pojazdów do masowej sprzedaży dzięki połączeniu doświadczenia IE w zakresie technologii ogniw paliwowych z zapleczem technologicznym Suzuki umożliwiającym produkcję na masową skalę.

Obie firmy wniosą po 50% wkładu inwestycyjnego w rozwój SMILE FC. Centrala firmy będzie znajdować się w głównej siedzibie Suzuki w Hamamatsu, a laboratorium badawcze - na terenie laboratorium Suzuki w Jokohamie.
Dzięki powołaniu SMILE FC, Suzuki i IE będą mogły pracować nad rozwojem technologii masowej produkcji ogniw paliwowych oraz lepiej wykorzystywać potencjał światowego łańcucha dostaw części niezbędnych do ich wytwarzania.